El inglés es uno de los idiomas más hablados y estudiados en todo el mundo, pero detrás de su aparente simplicidad, desde su origen hasta su evolución se esconden numerosas curiosidades que lo hacen único. A continuación, te contamos algunas curiosidades del inglés que quizá no conocías. Así que la próxima vez que uses una palabra en inglés, recuerda que detrás de ella puede haber siglos de historia y evolución. ¡Feliz aprendizaje!
Palabras más cortas, significados más largos
Una de las peculiaridades del inglés es su amor por las palabras cortas. Palabras monosílabas como «set«, «run» o «put» tienen una increíble variedad de significados. Por ejemplo, «set» es la palabra con más acepciones, más de 400 definiciones diferentes en el diccionario de Cambridge. Este fenómeno hace que el inglés sea muy flexible, pero también puede ser todo un reto para los estudiantes que intentan aprender los diferentes usos.
La palabra más antigua del inglés
Entre las palabras más antiguas que aún se usan en inglés, encontramos «I«, «we«, «two» y «three«. Estas palabras han existido durante miles de años y tienen raíces que se remontan al idioma proto-indoeuropeo, una lengua ancestral que dio origen a muchos idiomas modernos en Europa y Asia. Cuando usas estas palabras, estás utilizando términos que han sido parte del lenguaje humano durante milenios.
El idioma de los contrastes
El inglés es conocido por su riqueza en sinónimos y antónimos, muchos de los cuales provienen de su historia bilingüe. Por ejemplo, para hablar de tu casa puedes usar la palabra germánica «house» o la palabra latina «domicile«. Este doble vocabulario a menudo permite matices de significado que enriquecen la expresión en inglés.
Otro ejemplo curioso es cómo el inglés tiene pares de palabras que, aunque derivan de la misma raíz, han tomado significados opuestos a lo largo del tiempo. Un ejemplo es «cleave«, que puede significar tanto «dividir» como «unir«.
La influencia del latín y el francés
Aunque el inglés es un idioma germánico, aproximadamente el 60% de su vocabulario proviene del latín y del francés, gracias en gran parte a la conquista normanda. Esto ha llevado a la coexistencia de palabras con significados similares pero con connotaciones diferentes, dependiendo de su origen. Por ejemplo, «ask» y «inquire» significan lo mismo, pero la primera es de origen anglosajón y la segunda es de origen latino, por lo que «inquire» es de uso más formal.
El rey de las palabras nuevas
El inglés es increíblemente prolífico en la creación de neologismos. Cada año, se añaden miles de palabras nuevas al diccionario. Muchas de estas palabras provienen del ámbito de la tecnología, la cultura popular y la ciencia. Un buen ejemplo es la palabra «selfie«, que se agregó al diccionario Oxford en 2013, apenas unos años después de su primera aparición. Se dice que cada dos horas se crea una nueva palabra.
Algunas curiosidades más:
- Las palabras más comunes en inglés son“I” y“you”.
- El sustantivo más usado es “time” y el adjetivo “good”.
- La letra «E» es la letra más común en el idioma inglés. De hecho, hay juegos de palabras y desafíos que consisten en escribir textos enteros sin usar la letra «E», lo que resulta ser extremadamente difícil.
- “I’m” es la frase más corta del inglés.
- Los números entre el 0 y 999 no contienen la letra “A”.
- Shakespeare inventó alrededor de 1.000 palabras, muchas de las cuales utilizamos hoy en día: «gossip», «critic» o «advertising».
- «Queueing» es la palabra con más vocales consecutivas.
- «Purple», «month», «orange» y «silver» no riman con otras palabras.
- En Estados Unidos conviven 24 dialectos diferentes del inglés.
El inglés es mucho más que un idioma internacional; es un reflejo de una rica historia de conquistas, intercambios culturales y evolución constante. Estas curiosidades no solo destacan la complejidad y belleza del inglés, sino que también muestran cómo un idioma puede ser un espejo de la historia humana.
Si el próximo curso quieres aprender o mejorar tu nivel de inglés, en Warwick House estaremos encantados de recibirte en nuestros centros.
